Tetraplegia

A tetraplegia ou quadriplegia é quando uma paralisia afeta todas as quatro extremidades, superiores e inferiores, juntamente à musculatura do tronco. À impossibilidade de mover os membros associam-se, em grau variável, distúrbios da mecânica respiratória.

Causas

As tetraplegias são um sintoma entre os tantos de doenças neurológicas muito graves que compreendem lesões do cérebro ou da medula espinal, tais como:

Hemorragias cerebrais – Ocorrem tetraplegia quando a ruptura de uma artéria cerebral em seguida a traumatismos, a distúrbios da coagulação ou então a alterações vasculares congênitas ou adquiridas, em que se verifica hemorragia no troco encefálico;

Insuficiência vértebro-basilar – É um ataque isquêmico com manifestação aguda derivante de uma insuficiência da irrigação sanguínea improvisa no território da artéria basilar. A sintomatologia é caracterizada por vertigens rotatórias, distúrbios do campo visual, cefaléia, quedas inesperadas e repentinas e a tetraplegia (nos casos mais graves);

Esclerose lateral miotrófica – Provoca atrofia progressiva e paralisias dos músculos esqueléticos. Na fase avançada a paralisia afeta todos os quatro membros, propagando-se em seguida também aos músculos do pescoço e da língua;

Lesões da medula espinal – Os traumatismos de qualquer natureza que compreendam um corte da medula no trato compreendido entre a terceira e a quinta vértebra cervical têm como conseqüência, se não são mortais, uma tetraplegia.





Tratamento

As tetraplegias são freqüentemente conseqüências irreversíveis de patologias neurológicas ou neurocirúrgicas graves. O doente tetraplégico que sobrevive torna-se uma pessoa desprovida de auto-suficiência que terá necessidade de assistência contínua durante toda a vida. Assim, necessita da intervenção de outras pessoas não só para lhe assegurar uma certa mobilidade, mas também para realizar os atos quotidianos necessários à sobrevivência, como comer ou praticar a higiene pessoal, ou vários tipos de auxílios muito complexos, como por exemplo:

-Cadeiras de rodas especiais que se podem comandar com o queixo;
-Aparelhos verticais electro-hidráulicos para assegurar a posição erecta;
-Respiração assistida.


Prevenção

As paralisias podem ser evitadas de diferentes maneiras consoante aquilo que as provocou, sendo assim:

Para evitar as lesões da medula espinal deve-se:

-Apertar o cinto de segurança no carro e usar o capacete na moto;
-Usar um equipamento protetor quando se praticam desportos violentos;
-Não cometer imprudências quando se mergulha, verificar que a água seja bastante profunda.

Para evitar a transmissão hereditária:

Em caso de precedentes familiares, tais como distrofia muscular ou Coreia de Huntington, deve-se consultar um geneticista antes da gravidez ou detectar a presença de doenças genéticas durante esta última.

Para evitar predisposições deve-se:

-Levar uma vida saudável para prevenir acidentes vasculares cerebrais e tumores;
-Efetuar uma alimentação equilibrada, pobre de gordura e colesterol;
-Beber bebidas alcoólicas com moderação;
-Evitar a sobrecarga ponderal;
-Manter-se em exercício físico;
-Não fumar;
-Controlar regularmente a pressão arterial e seguir os conselhos do médico em caso de hipertensão.

Curiosidades

-Paraplégicos e tetraplégicos, em menor ou maior grau, em geral precisa de alguns equipamentos especiais: cadeira de rodas; cadeira higiênica com acento para banho e para as necessidades fisiológicas; coletor de urina; apoio macio para os cotovelos (caso dos tetraplégicos) - que evitam ferimentos (escaras).

-Os pacientes com lesão medular (tetraplégico ou paraplégico) necessitarão de carros e cadeiras especiais para diminuir suas dependências e evitar complicações cutâneas e/ou osteo-musculares.

-Artista tetrapláegico trabalha desenhando quadros com a boca.